¿Qué es la salud mental?

La salud mental es un estado de bienestar mental que permite a las personas hacer frente a los momentos de estrés de la vida, desarrollar todas sus habilidades, poder aprender y trabajar adecuadamente para contribuir a la mejora de la sociedad. ²

El trastorno mental más común en la actualidad es la depresión, y sumado a este hay otros frecuentes que son: los trastornos de ansiedad, el consumo de sustancias (especialmente el alcohol) y la esquizofrenia.³

¿Cuáles son los determinantes de la salud mental?²

• Múltiples determinantes individuales, sociales y estructurales pueden combinarse para proteger o dañar nuestra salud mental. Estos incluyen factores psicológicos y biológicos individuales, como las habilidades emocionales, el abuso de sustancias y la genética.²
• La exposición a circunstancias sociales, económicas, geopolíticas y ambientales desfavorables, como la pobreza, la violencia, la desigualdad y la degradación del medio ambiente (y amenazas como las recesiones, los desplazamientos forzosos o los brotes de enfermedades), también aumenta el riesgo de sufrir afecciones de salud mental.²
• Los riesgos pueden manifestarse en todas las etapas de la vida, pero los que ocurren en la primera infancia son particularmente perjudiciales.²
• Las interacciones sociales positivas, la educación de calidad, el trabajo decente, los vecindarios seguros y la cohesión social son factores de protección sobre la salud mental, dado que mejoran la resiliencia de las personas.²

¿Cuál es el impacto de las enfermedades de salud mental?

En 2019, a nivel global, casi mil millones de personas, entre ellas 14% de los adolescentes, estaban afectadas por un trastorno mental. Los suicidios en edades tempranas y la discapacidad son riesgos asociados con los trastornos mentales. Los abusos sexuales en la infancia y el acoso por intimidación también son importantes causas de depresión.⁴

Cada año se pierden 12.000 millones de jornadas laborales a causa de la depresión y la ansiedad. Por eso, se recomienda tomar medidas para hacer frente a los factores de riesgo para la salud mental en el lugar de trabajo, como las conductas negativas, el exceso de trabajo y otros factores que nos generan malestar.⁵ Es clave entender que las personas que viven con problemas de salud mental pueden conseguir empleos, pero para lograr este objetivo se debe hacer foco en ofrecer estrategias orientadas a la recuperación que mejoren la inclusión profesional y económica, por ejemplo, fomentar el empleo con apoyo.⁶

Los siguientes son algunos consejos para comenzar a cuidarte a ti mismo:¹

• Haz ejercicio con regularidad: tan solo 30 minutos de caminatas diarias pueden ayudarte a mejorar tu estado de ánimo y tu salud. Si no puedes hacer 30 minutos de una sola vez, ¡no te desanimes! Haz pequeñas cantidades de ejercicio durante el día y estas se irán sumando.¹
• Consume alimentos saludables y comidas con regularidad, y mantente hidratado: una dieta balanceada y mucha agua pueden aumentar tu nivel de energía y de atención a lo largo del día. Asimismo, limita el consumo de bebidas con cafeína, como bebidas gaseosas o café.¹
• Dale importancia al sueño: establece un horario y asegúrate de dormir suficiente tiempo. La luz azul que emiten diversos dispositivos y pantallas puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño. Por eso, reduce tu grado de exposición a la luz azul de tu teléfono o de tu computador antes de que llegue la hora de dormir.¹
• Intenta practicar una actividad relajante: explora diversos programas o aplicaciones móviles de relajación o bienestar que podrían incorporar meditación, relajación muscular o ejercicios de respiración. Programa un horario regular para estas y otras actividades saludables que disfrutes, como escribir en un diario.¹
• Establece metas y prioridades: decide lo que debe hacerse en este momento y lo que puede esperar. Aprende a decir “no” a nuevas tareas si empiezas a sentir que estás asumiendo demasiadas cosas. Intenta tener presente lo que has logrado al final del día, en lugar de lo que no has podido hacer.¹
• Practica la gratitud: recuerda diariamente cosas por las que estás agradecido. Sé específico. Escríbelas durante la noche o repítelas mentalmente.¹
• Centra tu atención en las cosas positivas: identifica y cuestiona tus pensamientos negativos y poco útiles.¹
• Mantén el contacto: comunícate con tus amigos o familiares que puedan ofrecerte apoyo emocional y ayudas prácticas.¹

¿Cuándo debes buscar ayuda profesional?¹

Consulta con tu médico si tienes síntomas graves o angustia que han durado dos semanas o más, como:¹

• Dificultad para dormir.¹
• Cambios en tu apetito que originan altibajos no deseados en tu peso.¹
• Dificultad para levantarse de la cama en la mañana debido a tu estado de ánimo.¹
• Problemas para concentrarte.¹
• Pérdida de interés en cosas que por lo general te resultan divertidas.¹
• Inhabilidad de realizar tus funciones y cumplir con tus responsabilidades diarias.¹
   

Los problemas de salud mental son causa frecuente de sufrimiento en los pacientes afectados, su familia y comunidad y la estigmatización agrava el problema. Es importante por lo tanto priorizar en todo el mundo el cuidado de la salud y el bienestar mentales.⁵ 

¡Muévete por tu salud!